Danilo está en plena forma para el partido de vuelta en Atenas tras salir ileso de una entrada "aterradora".

En algún momento se habría descrito como una entrada de "bienvenida al juego".

Momentos después de ser uno de los siete jugadores del Rangers introducidos por Russell Martin a la hora de juego, Danilo se estrelló en el césped y, durante unos segundos, Ibrox se quedó en silencio.

La entrada por detrás del defensadel Middlesbrough Dael Fry en el empate 2-2 del amistoso del sábado fue lamentable. Quizás habría sido expulsado en un partido oficial.

Cuando el árbitro John Beaton mostró obedientemente la tarjeta amarilla, Nico Raskin le hizo saber sus sentimientos al defensor visitante y no estaba solo.

Desde que llegó al Rangers procedente del Feyenoord en 2023, el delantero brasileño Danilo no ha tenido que buscarse problemas. Se perdió un par de meses por una fractura de pómulo. Luego vinieron dos graves lesiones de rodilla en años consecutivos. Mientras yacía desmayado en el césped, se temía que le hubieran dado otra mala pasada.

La imagen de él no sólo volviendo a ponerse de pie sino también a la acción fue recibida con tanta calidez como el gol que marcó con un lindo cabezazo para reducir la ventaja del Boro a los cuatro minutos de entrar al campo.

Nico Raskin se quedó furioso después de que Fry recibiera una tarjeta amarilla por su entrada a Danilo.

El delantero brasileño se levantaría más tarde del césped y marcaría de cabeza el primer gol del Rangers.

«Me dio miedo», recordó el paulista. «Gracias a Dios no pasó nada. Sabía que tendría que superar una falta. Le dije: «Es un partido amistoso». Si hubiera sido un partido de verdad, le habrían sacado la tarjeta roja inmediatamente».

Si bien el riesgo de sufrir lesiones sigue siendo un riesgo laboral, Danilo se sintió en mejor posición para evitarlas en esa ocasión que en cualquier otro momento desde que se mudó a Glasgow.

Habiéndose perdido de vista tantas veces, corría el peligro de perderse de vista cuando un viento de cambio azotó el club.

Decidió pasar gran parte del receso de verano fortaleciéndose. El resultado fue que regresó a los entrenamientos de pretemporada con Martin sintiéndose más fuerte que antes.

"Mis entrenadores en Brasil me ayudaron mucho", dijo. "Después del último partido, antes de irme de vacaciones, ya estaba hablando con gente para que me ayudara. Sabía que llegaría nuevo personal, así que quería estar en mi mejor forma. También quería demostrar mis cualidades para estar listo tanto si soy titular como si estoy en el banquillo. Quiero centrarme en lo positivo".

Intenté hacerme más fuerte. Por cómo juegan (en la Premier League escocesa), hay muchos duelos. Estoy muy tranquilo y el entrenador intenta hablar mucho conmigo.

Ahora mismo me siento mejor físicamente. Espero mantenerme en forma y ayudar al equipo lo máximo posible.

Tras superar la pretemporada prácticamente ileso, un puesto en el once inicial que se enfrentó al Panathinaikos la semana pasada fue el voto de confianza que ansiaba. Con Martin experimentando durante la primera hora contra los Teesiders, el

Danilo ve el lado divertido mientras el Rangers remonta y empata 2-2 con el Middlesbrough

El jefe de Ibrox, Russell Martin, recibió una tarjeta roja por protestar por no haberle concedido un penalti a su equipo.

El hecho de que Danilo fuera mantenido en reserva apuntaba a que volvería a ser titular en Atenas el miércoles.

Tras hacer borrón y cuenta nueva, al nuevo entrenador evidentemente le gusta lo que ve en el delantero. El sentimiento es mutuo.

"El estilo de juego me va muy bien", dijo el jugador de 26 años. "Me gusta intentar ayudar al equipo, ayudar en la conexión, intentar estar presente y construir desde atrás".

Todos intentan estar conectados. Es bueno.

El sábado, Martin tardó un tiempo en acostumbrarse a lo que veía. Cyriel Dessers no estaba en el campo, Jefte apenas cambió el rumbo del partido y Nedim Bajrami parecía estar en todas partes donde había estado el balón. Todos ellos podrían empezar desde el banquillo en Atenas.

El Boro marcó un gol tempranero gracias a Neto Borges y Fry añadió el segundo tras la remontada, y Martin introdujo los cambios. Su equipo salió mucho mejor parado.

El bonito cabezazo de Danilo llegó tras un centro de su compañero suplente, Max Aarons. Findlay Curtis, quien también entró al campo tras una hora de juego, completó una semana de ensueño al anotar el gol del empate en los últimos minutos.

Martin presenció la remontada desde un asiento en la tribuna principal tras cruzar la línea de gol en un intercambio verbal con el árbitro Beaton en el descanso. Solo ellos podían explicar cómo los árbitros pasaron por alto una clara mano de Luke Ayling. Parece muy improbable que se aplique una nueva sanción al entrenador de los Rangers.

Lo que se puede dar por sentado al acercarse Atenas de cara al inicio de la temporada nacional es la identidad de su delantero titular.

«Estoy muy contento con mi gol», dijo Danilo. «Es una buena sensación, sobre todo para el miércoles».

"Si sólo tengo una o dos oportunidades entonces tengo que estar atento a lo que viene".